Ce n’était pas peu de chose que le mélodrame !
C’était la moralité de la Révolution!
Charles Nodier

Genre identifié et analysé dans le champ hollywoodien, le mélodrame, pourtant issu d’une vieille tradition littéraire et théâtrale hexagonale, résiste aux catégories cinématographiques françaises. De Donne-moi tes yeux (Sacha Guitry) à Dites-lui que je l’aime (Claude Miller), de Jean Stelli à André Cayatte (en passant par la relecture “théorique” d’Alain Resnais), nombreux sont les exemples de récits populaires ou embourgeoisés empruntant leurs poncifs et leurs archétypes au répertoire mélodramatique – sans que pour autant, un corpus à part entière ait été envisagé en profondeur.

Le mélo, est-ce uniquement réductible à Margot qui pleure, à deux ou trois situations triviales, impures et invraisemblables (ce qu’on appelait au XIXe siècle les croix de ma mère), constituant des “rendez-vous” obligés ? Ce sera l’objet de ce séminaire, adossé à des projections de films (un mélo-club mensuel en salle) et en prélude à un colloque, que de scruter les signes de reconnaissance plus complexes du mélo à la française.