En réponse à la massification de la production de textes et d’images liée à l’essor des plateformes de réseaux sociaux en ligne, de plus en plus d’artistes empruntent, citent et réinventent dans leurs œuvres des Contenus Générés par les Utilisateurs (CGU). L’essor de ces pratiques d’appropriation et de détournement semble signaler la généralisation de l’attitude incarnée par l’artiste Douglas Huebler, qui déclarait dès 1969: « Le monde est rempli d’objets, plus ou moins intéressants; je n’ai pas envie d’en ajouter davantage ». Aujourd’hui, les artistes s’approprient des textes issus d’Internet (Kenneth Goldsmith, Franck Lebovici, Jennifer Walshes), des images fixes (Richard Prince, Joan Fontcuberta, Penelope Umbrico) ou animées (Natalie Bookchin, Dominic Gagnon). Considérées dans leur ensemble, ces œuvres nous questionnent sur le devenir des Contenus Générés par les Utilisateurs, au statut encore largement indéterminé, à la fois documents et créations à part entière. Elles nous invitent également à interroger les dispositifs d’éditorialisation des réseaux sociaux eux-mêmes (algorithmes de recommandation, valorisation de certains contenus au détriment de formes d’expression plus marginales, suppression d’autres jugés inappropriés…), dont les artistes reproduisent, moquent ou subvertissent les mécanismes.

Autour de ces questions d’une extrême contemporanéité de plus en plus présentes dans le champ de l’art, du cinéma et de la littérature expérimentaux, nous proposons l’organisation d’une journée d’étude, ouverte à des doctorant·e·s, post-doctorant·e·s ainsi qu’à des chercheur·se·s plus confirmé·e·s, abordant des problématiques à la croisée de l’esthétique, de l’éthique et des media studies.

Un premier axe visera à caractériser la spécificité des pratiques considérées au regard de l’histoire de l’appropriation artistique et des productions « de seconde main » (Blümlinger, 2013), ainsi que d’une culture du remix généralisée dans le contexte médiatique contemporain (Gunkel, 2015). Dans quelle mesure ces œuvres peuvent, en effet, être perçues comme la continuation de pratiques anciennes – collages, ready-mades, œuvres appropriationistes du Pop Art ou de la Picture Generation, films de found footage?

Un second axe, plus directement politique, cherchera à questionner la notion d’une possible « écologie » des pratiques artistiques d’appropriation de CGU. Cette idée a été évoquée par le commissaire Clément Chéroux à l’occasion de l’exposition « From Here On… », constituée majoritairement d’œuvres basées sur l’appropriation de contenus sur les réseaux sociaux. Explorant cette piste plus en profondeur, on s’efforcera en particulier de distinguer les notions d’« écologie » et de « recyclage », trop souvent considérées comme interchangeables. Le terme de « recyclage » semble en effet identifier les CGU à des déchets, que la créativité de l’artiste élèverait au rang d’art en leur ajoutant du crédit symbolique et culturel ; à l’inverse, la notion d’ « écologie » invite à envisager le réemploi comme un changement de contexte et d’environnement, dotant l’objet approprié de fonctionnalités ou de significations nouvelles. Penser ces pratiques artistiques à l’aune d’une écologie des médias permet d’en considérer les productions comme des objets privilégiés pour l’étude de l’écosystème médiatique, social et politique des réseaux sociaux.

Enfin, un troisième axe abordera les difficultés éthiques et juridiques que beaucoup des œuvres étudiées soulèvent. Reposant très souvent sur l’appropriation d’objets médiatiques éminemment personnels (articles de blogs, posts, vlogs ou vidéos vernaculaires publiées sur YouTube, selfies…), ces œuvres interrogent le statut de ces productions, entre documents intimes, extimes et publics. Aussi, faut-il prendre en considération la capacité de l’artiste à en tirer des revenus financiers, ou faut-il soutenir que ces pratiques artistiques participent d’une stratégie de résistance vis-à-vis des politiques d’extraction et de marchandisation des données des plateformes? Ces questions politiques et juridiques se posent-elles dans les mêmes termes selon que les artistes reproduisent le matériau d’origine à l’identique ou effectuent sur lui d’importantes transformations?

Les communications pourront aborder des thèmes tels que (liste non exhaustive) :